Dựng biểu mẫu là phần dễ. Phần khó là đưa liên kết đến trước mặt mọi người đúng lúc họ sẵn lòng trả lời. Không ai gõ một địa chỉ docs.google.com dài từ bảng trắng, hóa đơn hay banner, và ba mươi học sinh gõ sai là ba mươi câu trả lời bị mất. Mã QR loại bỏ việc gõ: in ở góc phiếu bài tập, dựng cạnh quầy thu ngân, kẹp vào phiếu xin phép, hoặc đặt trên thẻ đeo hội nghị hay áp phích phòng chờ, và biểu mẫu chỉ cách một lần quét. Chính thời điểm đó mới là lợi thế thật sự so với việc gửi liên kết qua email sau này. Tại sự kiện, bạn đang cạnh tranh với quãng đường ra bãi đỗ xe, còn sau sự kiện, bạn cạnh tranh với cả một hộp thư.
Hai chi tiết quyết định mã in ra có thực sự hoạt động hay không. Thứ nhất, biểu mẫu phải được xuất bản. Mô hình hiện tại của Google tách việc soạn biểu mẫu khỏi việc mở nó cho người trả lời, nên mã tạo từ một biểu mẫu chưa xuất bản sẽ quét vào ngõ cụt. Thứ hai, một biểu mẫu Google Forms có hai URL hoàn toàn khác nhau và chỉ một trong hai an toàn để đem in. Liên kết dành cho người trả lời chứa /d/e/ và kết thúc bằng /viewform, hoặc là bản rút gọn forms.gle, và nó mở biểu mẫu để điền. Liên kết chỉnh sửa kết thúc bằng /edit và là thứ nằm trên thanh địa chỉ của bạn trong lúc bạn soạn câu hỏi, đó chính là lý do người ta hay sao chép nhầm nó theo phản xạ. Ai quét phải liên kết chỉnh sửa sẽ đâm vào bức tường yêu cầu quyền truy cập và không thể trả lời. Nếu liên kết bạn sắp dán kết thúc bằng /edit, hãy dừng lại.
Sau bước đó, hầu như không còn gì có thể sai. Liên kết dành cho người trả lời gắn với ID của biểu mẫu, nên sửa một câu hỏi, đổi tên biểu mẫu, đổi giao diện hay chỉnh cài đặt đều không bao giờ tạo ra URL mới, và một mã đã in có thể dẫn tới một biểu mẫu mà bạn viết lại suốt cả năm. Có hai việc thực sự làm hỏng một mã đã được phát ra: hủy xuất bản biểu mẫu, khiến liên kết đóng lại với người trả lời, và xóa biểu mẫu. Chuyển sang một bản sao tạo bằng “Tạo bản sao” cũng bỏ mã lại phía sau, vì bản sao là một biểu mẫu mới với ID và liên kết riêng, nên hãy tiếp tục sửa bản gốc. Mã QR Cake đã lưu là mã động, kể cả ở gói miễn phí, và điều đó cho bạn một phương án dự phòng mà liên kết Google thuần không có: lưu mã vào tài khoản, mở mã trong bảng điều khiển, dán một liên kết dành cho người trả lời khác, và mọi bản đã in đều đi theo. Đó là cách phiếu đồng ý đi dã ngoại năm ngoái trở thành phiếu của năm nay, và cách một biểu mẫu đăng ký trước sự kiện trở thành khảo sát sau sự kiện mà không phải in lại gì.
