Mã QR âm thanh mã hóa một URL ngắn. Khi quét, URL đó mở một trang trình phát nhẹ tải tệp âm thanh của bạn, dù đó là một bản tường thuật dừng bảo tàng 90 giây, bản xem trước bài hát 30 giây ép vào tay áo vinyl, hay ghi âm tasting note ba phút từ một người làm rượu. Điện thoại cần kết nối internet để phát tệp; không có gì được lưu trữ vĩnh viễn trên thiết bị. Bất kỳ trình duyệt hiện đại nào cũng xử lý phát lại mà không cần ứng dụng riêng.
Mã QR âm thanh động, giống như những mã được tạo bởi QR Cake, lưu trữ URL điểm đến trên máy chủ chuyển hướng thay vì trong chính mã. Điều đó có nghĩa là bạn có thể hoán đổi tệp âm thanh, thay đổi ngôn ngữ hoặc cập nhật kịch bản sau khi mã đã được in trên nhãn hoặc gắn trên tường phòng trưng bày. Mã QR tĩnh nhúng URL vĩnh viễn, ghi âm lại hoặc chỉnh sửa, và bạn cần mã mới ở mọi nơi. Mã động cho phép bạn lặp lại nội dung mà không cần in lại gì cả.
Mã QR âm thanh là công cụ phù hợp khi thông tin được nghe tốt hơn là được đọc: mô hình phát âm của người bản xứ trên thẻ flashcard ngôn ngữ, tasting note cá nhân của một nhân viên phòng vang rượu trên nhãn cổ chai, hướng dẫn soundscape bao quanh một căn phòng khách sạn, hoặc bình luận triển lãm được kể lại sẽ làm tràn ngập một chú thích in. Chúng cũng là công cụ khả năng tiếp cận thực tế, mã QR bên cạnh biển in có thể cung cấp nội dung tương tự với âm thanh cho những khách truy cập thấy khó đọc.