Im QR-Standard selbst läuft nichts ab. Ein QR-Code ist ein gedrucktes Muster aus schwarzen und weißen Modulen, das einen Text kodiert, meist eine URL, und dieses Muster ergibt auch in fünfzig Jahren noch denselben Text. Wenn es heißt, ein QR-Code sei abgelaufen, ist gemeint, dass das, worauf er verweist, nicht mehr funktioniert. Das ist eine Frage von Hosting und Konto, keine Grenze des Formats.
Die Unterscheidung ist wichtig, weil sie mit den Preismodellen der QR-Generatoren zusammenhängt. Ein statischer QR-Code kodiert die endgültige URL direkt, kann also nicht ablaufen, aber auch nicht geändert werden: Zieht die Seite um, ist der gedruckte Code tot. Ein dynamischer QR-Code kodiert eine kurze Weiterleitung, die dem Generator gehört, und genau das macht ihn bearbeitbar. Es macht ihn aber auch anfällig: Endet die Testphase oder läuft das Konto aus, wird die Weiterleitung nicht mehr aufgelöst, und alle gedruckten Codes fallen auf einmal aus. Von Generatoren mit Testphase stammt der Ruf, dass QR-Codes ablaufen.
Der kostenlose Tarif von QR Cake ist keine Testphase. Sie können bis zu 5 dynamische QR-Codes kostenlos speichern, die Weiterleitung bleibt ohne Enddatum aktiv, und Scans sind unbegrenzt. Der Kompromiss ist eine kurze QR Cake-Seite, eine kurze Werbung mit einem Countdown von wenigen Sekunden, die bei jedem Scan vor Ihrem Ziel erscheint; jeder kostenpflichtige Tarif entfernt sie, und ab dem Tarif Basic steigt das Code-Limit. Wenn Sie später einen kostenpflichtigen Tarif kündigen, leiten Ihre gedruckten Codes weiter auf ihr zuletzt gespeichertes Ziel, statt auszufallen. Genau dieses Ausfallen ist der Grund, warum viele Menschen dynamischen Codes auf langlebigen Drucksachen misstrauen.